最近,北大铭师堂后台收到了不少同学的留言,询问考前紧张、压力大怎么办等问题。
“一想到又要考试,我就大脑空白,看不下书,也睡不着觉怎么办?”“如果我发挥不好,考不到理想的学校和专业怎么办?”
“如果考不好,让爸妈和老师失望,我都不知道该怎么办了……”很多人会不由自主地幻想成功或失败的场景,心里产生巨大的焦虑。
这种焦虑感,很大程度上来源于想要控制现实,强迫现实按照自己想法发展的绝对化信念。听多了家长和老师对于高考重要性的强调,很多人逐渐内化这样一个信念:“我必须考出好成绩,不辜负自己,也不辜负家长和老师的期待”。但现实是,即便寒窗苦读,我们也很难保证掌握好所有知识,在考试中立于不败之地。而当“我必须要考好”的主观愿望,与“我有可能搞砸的”的客观现实相碰撞时,这种主观和客观的不协调,会让我们产生巨大的落差感和焦虑感,不由自主地想要消除或者回避失败的可能,缓解内心的压力。但现实是,各种意外因素不是考生能够掌控的。越想要控制考试的结果,越被逼迫着看到目标和现实的偏差,于是也会产生更严重的焦虑感。
焦虑感同样来自考生对于考试结果的“放大”,以及过于偏激的想法。很多考生压力山大不是因为水平不够,而是一些糟糕至极的想法。当我们无限放大高考的影响,不断做悲观的,最坏的推导,那我们就会在幻想层面经历十年,二十年后种种可能的苦难。如果是这种情况,我们自然会感觉到排山倒海的焦虑,精力被消极的“思维链”(Thought Stream)极大地消耗。认识到这一点,你可能会发现:这一切都是灾难化的脑补!就好像参与实验的死囚,明明听到的只是水滴声,但当他们认为这是割腕后滴血的声音时,就不断脑补可怕的伤势,最终用自我暗示把自己活活吓死。
此外,也会有一些考生认为:“如果发挥不出水平,这十二年的书就白读了,我的努力毫无价值,我是一个失败者。”如此概括化地看待考试的影响,结果就是,考试变成了一个“life or death”的战场。考生会感觉:“如果不能鲤鱼跃龙门,我这辈子就没有指望了。”如果我们认为人生就是一个独木桥,没有其他的出路,那谁都会焦虑自己是不是会掉队。而当我们发现,条条大路通罗马时,视野的广阔也会让我们豁然开朗,更加平心静气地,从容地面对挑战。
为高考而焦虑的考生可以尝试:(1)调整绝对化、灾难化、过分概括化的不合理信念,调整自己看待问题的方式。情绪ABC理论认为,是信念(belief),而非激发事件(activating events)导致了我们的情绪和行为结果(consequence)。当我们的大脑被不合理的信念所占据的时候,更容易受外界刺激的影响,产生种种难受的情绪、躯体反应。所以让我们产生焦虑和失眠的,不是高考本身,而是我们看待它的方式。如果考生有控制现实,要求自己必须考好的绝对化倾向,可以告诉自己:“事情并不一定会按照我的预期去发展。我所能做的,就是尽力而为,然后接受所有可能的结果。”当我们不再想要去控制现实,主观和客观是协调一致的时候,就能降低强求而不可得的焦虑和无力感。
陷入消极“思维链”,把问题想得糟糕至极的考生可以这样想:“的确,如果发挥不理想,今后的发展会遇到更多的困难。但是种种糟糕的假设只是我的脑补,并不一定是现实。一般情况下,我的未来不会那么糟糕。”如果考生能够接纳各种可能性的存在,做正常情况而非极端化的假设,内心的焦虑也会有所减轻。此外,过分概括化,抱着“一考定终身”想法的考生,如果我们能看到发展道路的开阔,以及自我未来的可塑性,焦虑程度也会大大降低。
(2)活在当下,把握住此时此刻,把过度思考、处理情绪的能量投注到当下的复习和考试中。很多人焦虑,是因为把精力消耗在纠结“如果发挥不好……”“如果有意外情况……”等未来的问题上。当看着复习资料,心里却在假设各种状况,我们大脑这个“CPU”的内存,就会过多地被未来的事所占据。我们会陷入越想越焦虑的恶性循环,没有足够的精力来进行当下的备考。而如果我们能够沉浸到现在的复习中,也就减少了用来过度思考的精力,降低焦虑感。考试考焦虑就像一个皮球,越想要控制它,越会给它一个作用力,让它弹得厉害;如果能把心思集中在当下的备考上,不过多思考未来的状况,也就停止了作用力,让焦虑慢慢平息下来。
如果实在控制不住焦虑,一直想未来的事情,可以尝试两个小技巧:1.在手上系皮筋,一旦陷入幻想,就用皮筋弹自己的手,告诉自己:“回到当下,好好备考”;2.闭上眼,深呼吸,把繁杂的思绪想象成一朵朵云,漂浮在心灵世界的天空上。你可以观察它们的形状,触摸它们的材质,却不与其中具体的内容做纠缠,静静体会这种“我知道你存在,却不深陷其中,急着回避或改变”的感觉,与杂念和平共处。这个正念冥想的方法,可以帮助我们接纳焦虑情绪的存在,避免陷入恶性循环的“思维链”。
(3)劳逸结合,避免过度放松或者过度紧张。心理学研究发现,人的注意力有周期性起伏的特点。在一段时间的紧张复习后,我们的注意力水平不可避免地下降,这也是大脑在发出需要休息的信号。所以比较科学的备考方式,也是复习一段时间,稍微起身活动一下再继续。而根据我自己高中复习的状况,在考前削减20%的工作量,比完全放松,或者超负荷学习的效果都要好。如果“大考大放松”,复习时间不足,我们对内容的熟悉度就会减弱,在记忆的提取速度方面处于劣势,考试中产生焦虑;而强求“地毯式”面面俱到的复习,也会导致过度疲劳,第二天注意力的稳定性不足,影响情绪和发挥。所以大家可以根据自己的身体和复习情况,制定合理的冲刺计划。
(4)熟悉考试题型,做好时间规划和思想准备,警惕出题人的心理陷阱。这一点是针对考试时的焦虑说的。很多学生在考试中手忙脚乱,是因为对于题量和题目难度估计不足。他们往往踏入出题人的心理陷阱:过度纠缠于某些高难度的点,缺乏足够的时间完成其他题目,导致该拿的分拿不到,在考试中留下遗憾;或者发现前几题难度很高,心里开始慌乱,影响其他题目的发挥。所以对于考生来说,在阅览考卷阶段一定要先扫一遍,根据题量和难度做好时间规划。如果平常时间规划做得一般,可以给自己安排5-10分钟的灵活支配时间。当难题在预定时间拿不下,就要把心思完全收回来,跳转下一题。这样不仅可以确保应得的分数,并且在知识网络被其他题目激活后,我们记忆的提取更容易,对难题或许会有新的思路,可以在之后有剩余时间的情况下完成它。而在遇到高难度的前几题时,也要保持好心态,迅速转移注意力,做好下面的题目。思路打开后再去看,或许问题就迎刃而解。
(5)向情绪稳定的家人寻求情感支持,缓解焦虑和无助感。很多人在备考,或者考试中有很强的挫败感,但他们选择自己消化情绪,不和家人倾诉:“反正说了他们也帮不上忙,还不如少让他们担心。”而无处宣泄的消极情绪,可能会导致他们分出一部分精力来维持心态,没办法专注地投入考试。可能一个更好的策略,是在考试期间避免和焦虑的家人接触,让淡定的,对焦虑有较好容纳能力的家人照顾自己的起居出行。心理学家比昂提出一个阿尔法功能模型:父母就像一个净化装置,消化孩子传递过来的无法承受的情感体验(贝塔元素),然后把可以承受的情感体验(阿尔法元素)传递给孩子,帮助他们更好地发挥自我功能。如果和情绪稳定的家人在一起,我们把焦虑传递出去,然后得到他们镇定的,温暖的回应,这也让我们获得情感支持,缓解焦虑情绪,更好地发挥出水平。
通常,在考试前,我们多少都会有点紧张。这是非常正常的。但是,有时这种紧张情绪会强烈到让我们难以集中注意力,无法正常发挥,这也是很多考生和家长所担心的。
为此,我们写了这篇考试焦虑(Test Anxiety)应对指南,希望能对即将要考试的你有所帮助。
考试焦虑是表现焦虑(Performance Anxiety)的一种。当我们身处需要自我表现的场合、且对自身表现有所期待时,就可能会受到焦虑困扰。
演讲、大会发言、表演独唱、面试……这些情况下,焦虑都是可能发生的。
和其它的表现焦虑相似的是,考试焦虑会给人带来许多不适的感受:胃疼、头疼、心跳加速、胃里好像有一堆扑棱蛾子、手抖、出汗,甚至感觉自己快要在考场上昏倒,等等。
考试焦虑的一些常见表现:
考前一晚睡不好,甚至失眠
考前吃东西就会胃疼
考试前容易发火,很难和人好好相处
考试过程中会大脑空白,原本记得的知识点也会想不起来
写完卷子了,看到别人还在写,就超级担心
看到别人写完卷子了,自己还没写完,就超级担心
出汗、心跳加速,甚至感到恶心想吐
……
考试焦虑可能的原因有很多。有一些相对容易去发现和改善,而另一些则更为隐蔽,我们也更难仅凭意志来左右。
1. “总是觉得自己没有准备好”
当我们面临像高考这样的重大考试时,可能每个人甚至每个家庭都会非常认真地对待。
考生们在复习的时候常常会感觉“刚背的东西,隔一天怎么又忘了”、“明明复习了整整三遍,为什么还是有知识点很陌生?!”
这时大家就陷入了一种“总是觉得自己没有准备好”的错误信念中,总怕自己现在记不住的那个知识点,考试的时候刚好就考到,一股无法抑制的焦虑怎么也驱赶不掉。
其实,我们都明白世界上没有完美的人和事,同理也应该明白,我们不可能真的等到复习到完美了再踏上考场。
2. 期望的重压
导致考试焦虑的压力可能来源很多,可能是自己的理想、家长和老师的期望、与实际有差距的目标、过去成绩的不理想等等。
当我们处于高压之下,我们的身体会释放一种应急激素——肾上腺素(adrenaline)。肾上腺素增多的时候,大脑会认为我们遇到了危险,然后让我们进入“战或逃”(fight-or-flight)的状态。
在这样的状态中,我们会有一系列生理反应:出汗、心跳加速、呼吸加快……我们开始感觉慌乱、紧张,注意力也变得难以集中。
3. 无限放大考试失败的结果
每个考过试的人都或多或少会有些担心,如果考砸了怎么办。对于考砸的恐惧,适度的话,甚至可以成为督促我们认真备考的动力。
但是,如果我们过度关注失败的可能,将自己的价值与考试的结果关联起来,就可能会助长内心的焦虑,比如:“万一考砸了,我这辈子就完了!”
如果这些被放大后的念头占据我们的脑海,那么高考不再是考试,而是成为了一个决定我们这一生到底会过得怎么样的事情,听起来就无比的焦虑。
这是一个严重的恶性循环:我们越是焦虑,越会被焦虑的感觉掌控,然后我们会感觉更糟糕,更恐惧考试失败,也更难以集中注意力应考。
而这样的情况,会让我们更有可能考砸。在下一次考试的时候,也可能会更加焦虑。
长期来看,考试焦虑可能会影响我们的学习能力,造成长久的拖延、注意力不集中等问题。
保证睡眠和营养、适度放松等等建议我们就不再多说了,如果你有过考试焦虑的经历,或是担心自己会有考试焦虑,以下这些方法,或许值得一试。
努力但不苛求地备考
当你发现背完某些知识点,过一会儿又想不太起来的时候,不用着急,就像艾宾浩斯遗忘曲线说的那样,遗忘是必然的,是先快后慢的,背完1小时后可能还能记住的部分不足50%,这都是正常的。
在这个时候不要因此就打乱自己的复习计划,反复在一个点上死磕。而是应该继续按照原先定好的计划一轮一轮的复习,每完成一轮复习都是在帮助短时记忆记住的知识点进入长时记忆。
就像之前所说的,不可能等到你“准备完美了”再踏上考场,复习时不要过度苛求自己,可能是减缓焦虑的有效办法。
写下你的焦虑
研究显示,在考前写下关于考试的焦虑,可以有效提高考试成绩,缓解焦虑。这一方法,对那些习惯性考试焦虑的同学尤其有效。
当你在复习或是考前几天、几分钟感到焦虑时,试着在一张纸上写下你脑中所有的担心、焦虑的念头,比如“我担心记不住知识点”、“我害怕考不好”、“我感觉特别焦虑”等等,试着把你所有的念头都表达出来。
压抑焦虑和担心的情绪,效果往往适得其反,我们应该告诉自己的,不是“别害怕”,而是承认和表达自己的情绪。
通过恰当的方式表达情绪,能够帮助我们“驯服”自己的大脑,重获对于情绪的控制力。
挑战负面想法
在焦虑中,我们或许习惯了被动接受大脑告诉我们的一切,包括种种担忧,和令人惶恐的可能结果。
当我们意识到,这是考试焦虑在作祟时,不妨在负面想法再次出现时,问一问自己:这个想法对我真的有帮助吗?会让我考得更好吗?
如果答案是否定的,那么你可以坚定地告诉你的大脑:“谢谢提醒,但请停下来。”
求助于心理咨询
心理咨询可以帮助你了解考试焦虑从何而来,也能帮你恰当的宣泄这些平时被压抑的焦虑情绪,和你共同探索如何处理他们。
如果你有亲人、朋友即将参加考试,或是在学习过程中受到考试焦虑的困扰,也希望你可以把这篇文章转发给他们。
也许,对于每个人来说,中考高考都是不得不自己去面对的一场战役。
但在最终战役打响前,你们不会是一个人在战斗。
更重要的是,考试不是我们人生的全部。
「愿你们合上笔盖的那一刻,有着战士收刀入鞘的骄傲。」
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